地産地消とはどういう意味？どんなメリットがあるの？

地産地消とは、その地域で生産された食材、たとえば海産物や農産物を使って料理や商品を使って、地元で消費するということを意味します。今では物流網が発達していて、日本全国のあらゆるものが簡単に手に入る時代となっています。しかし、地元のものを地元で消費するということには大きな意味があります。

まず、地元に住んでいる人にとっては、近くの場所で取れた野菜や肉、海産物であるということで、より新鮮な食材を調達できるというメリットがあります。また、物流のためのコストがかかっていませんので、安く手に入れられるというのもうれしいところです。さらに、生産者の顔が見やすいので、安全に作られているということが分かって、安心して食べられるのも利点の一つです。

生産者にとっては、自分の住んでいる人たちがどんな食材を求めているかということを把握しやすいため、ニーズにぴったりと合ったものを生産できるという効率性がメリットとなります。また、より身近で販売できますので、購入した人からの反応がダイレクトに伝わって、商品改善をしやすくなりますし、やりがいを持って生産できるということにもつながります。もう一つの利点は、小規模生産でも仕事が成り立つようになりますし、ちょっと規格外となるような不ぞろい品でも販売できることが多いという点もあります。

このように、地産地消にはいろいろなメリットがありますので、積極的にいろいろな地域で様々な食材に適用するように努めています。